อาหาร ที่ช่วยต้านอักเสบ กลายเป็นคำค้นหายอดนิยม ในกลุ่มคนที่หันมาใส่ใจสุขภาพมากขึ้น ด้วยความเปลี่ยนแปลงของวิถีชีวิต ความเครียด มลภาวะ พฤติกรรมการกิน ที่อาจกระตุ้นการอักเสบเรื้อรัง ในร่างกายโดยไม่รู้ตัว บางครั้งอาการเจ็บป่วยต่างๆ อาจเกี่ยวข้องกับภาวะอักเสบระดับเซลล์ ที่เรามองไม่เห็น
การอักเสบ (Inflammation) เป็นกระบวนการตามธรรมชาติ ที่ร่างกายใช้ในการต่อสู้กับสิ่งแปลกปลอม เช่นเชื้อโรคหรือบาดแผล โดยมีอาการบวม แดง ร้อน และเจ็บ แต่หากการอักเสบนี้เกิดขึ้นโดยไม่จำเป็น จะกลายเป็น การอักเสบเรื้อรัง ซึ่งทำร้ายเนื้อเยื่อ และอวัยวะภายในแบบช้าๆ โดยที่เราไม่รู้ตัว
อาหารที่เรากินทุกวัน สามารถเป็นปัจจัยสำคัญ ที่ช่วยต้านหรือกระตุ้นการอักเสบได้ ดังนั้นการเลือกอาหารที่เหมาะสม จึงมีบทบาทสำคัญ ในการควบคุมการอักเสบ และรักษาสุขภาพในระยะยาวได้
ที่มา: Anti-inflammatory Diet: Foods to Eat and Avoid [1]
ที่มา: The anti-inflammatory diet: Foods to embrace and minimize [2]
น้ำมันมะกอกช่วยลดการอักเสบในร่างกาย นักวิจัยวิเคราะห์ผลจากหลายงานทดลอง ที่ให้คนกินน้ำมันมะกอกบริสุทธิ์ (Extra Virgin Olive Oil หรือ EVOO) พบว่าช่วยลดระดับสารอักเสบในร่างกายได้จริง โดยเฉพาะ CRP และ IL-6 ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ว่า ร่างกายมีภาวะอักเสบอยู่หรือไม่
ช่วยบำรุงหลอดเลือดให้ทำงานดีขึ้น การกิน EVOO ยังช่วยให้หลอดเลือดขยายตัวดีขึ้น (ค่าที่เรียกว่า FMD ดีขึ้น) ซึ่งหมายถึง สุขภาพหัวใจและหลอดเลือดดีขึ้น ลดความเสี่ยงโรคหัวใจในระยะยาว
ผลลัพธ์น่าเชื่อถือ แต่ควรใช้ร่วมกับการกินอาหารดีโดยรวม แม้น้ำมันมะกอกจะช่วยได้ แต่ผลจะชัดเจนขึ้นเมื่อกินต่อเนื่อง และควบคู่กับการกินอาหารสุขภาพโดยรวม เช่นผัก ผลไม้ และอาหารไม่แปรรูป [3]
อาหาร ที่ช่วยต้านอักเสบ ไม่ได้หมายถึงแค่การหลีกเลี่ยงของแสลง แต่เป็นการเลือกกินอาหารที่ช่วยบำรุงจากภายใน ให้ร่างกายมีภูมิต้านทานที่ดีขึ้น ลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรัง และทำให้ระบบต่างๆ ของร่างกายทำงานอย่างสมดุล การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ ก็สามารถเป็นจุดเริ่มต้นของการดูแลตัวเองที่ยั่งยืนได้
การเริ่มต้นปรับพฤติกรรม เพื่อลดการอักเสบสามารถทำได้ โดยเริ่มจากการเลือกกินอาหาร ที่มีฤทธิ์ต้านอักเสบ เช่นผักใบเขียว ผลไม้ตระกูลเบอร์รี่ ปลาแซลมอน ข้าวโอ๊ต และใช้น้ำมันมะกอกแทนน้ำมันทั่วไป หลีกเลี่ยงอาหารแปรรูป ของทอด และน้ำตาลสูง หมั่นออกกำลังกายเป็นประจำ และนอนหลับให้เพียงพอ
หากร่างกายเกิดการอักเสบ โดยเฉพาะในรูปแบบเรื้อรัง จะส่งผลให้ระบบต่างๆในร่างกายทำงานผิดปกติ โดยที่เราอาจไม่รู้ตัว เช่นรู้สึกอ่อนเพลีย นอนไม่หลับ ปวดข้อ ผิวหนังอักเสบ หรือมีภูมิคุ้มกันแปรปรวน ซึ่งหากปล่อยไว้ระยะยาวอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคร้ายแรง เช่นเบาหวาน โรคหัวใจ มะเร็ง สมองเสื่อม
